Le monde des étudiant infirmiers a été marqué en l'an 2000 par l'expression d'un mécontentement, par le biais de diverses manifestations dans plusieurs régions.

Le 24 octobre 2000, ces manifestations ont été fédérées en un mouvement national coordonné par la FNESI, pour un impact réel et efficace. C'est ainsi que près de 15 000 ESI (Etudiants en Soins Infirmiers) défilèrent dans les rues de Paris pour réclamer :

Une reconnaissance du diplôme à BAC + 3, correspondant à la durée des études.

L’obtention d’indemnités compensatoires pour l’ensemble des stages à responsabilité et le remboursement des frais de transports engendrés par les stages éloignés.

L’harmonisation des bourses sociales d'études avec celles de l’Education Nationale tant au niveau des critères d’obtention qu’au niveau des montants.

Une augmentation conséquente des moyens pédagogiques et la mise en conformité des locaux d’enseignement, en rapport avec l’augmentation des quotas étudiants admis en formation (+ 26 000 sur 3 ans).

Suite à cette manifestation des négociations ont été ouvertes entre le ministère de l'Emploi et de la Solidarité et la FNESI. Négociations marquées par la signature d'un protocole d'accord le 2 avril 2001 travaillant sur deux axes majeurs : ‘Mieux reconnaître le statut d’étudiant infirmier’ et ‘Améliorer la situation de l’étudiant infirmier’.

Devant l’absence de réel statut et de représentativité pour les étudiants en soins infirmiers, les avancées obtenues par la FNESI sont historiques.

Cependant, pour se faire entendre, et pour apporter des évolutions au sein d'un système établit depuis plusieurs années, les manifestations ne suffisent pas et ne sont pas toujours nécessaires.

C'est pourquoi, à l'initiative de quelques étudiants, les mêmes qui unissaient les voix dans les rues de Paris, la Fédération Nationale des Etudiants en Soins Infirmiers a vue le jour pour suivre l'application de ce protocole, et favoriser à travers le développement associatif, une cohésion entre étudiants en soins infirmiers.

Depuis, un dialogue à long terme s’est ouvert avec les institutionnels et les acteurs de la formation.